创新是发展的第一动力。近年来，常德市不断提升农产品加工创新能力。部分龙头企业积极整合相关产业、聚集行业资源，走整合联合之路。如金健米业收购津市中意糖果进军休闲食品，精为天公司全资收购桃源金山粮油公司，惠生肉业整合桃源四喜养殖并开发清真食品；走融合发展之路，推动生产要素跨界配置，有效延长产业链、价值链。如德人牧业形成了种养加销和生态观光体验于一体的产业模式，河洲水产的产业示范园具有生态养殖、渔业休闲、观光体验等综合功能；走转型升级之路，加强产品研发、技术改造，实现物尽其用、做精做深。如汇美农业全面利用朝鲜蓟（成功提取洋蓟素），有11项发明专利，长笛龙吟公司深度开发竹产品，有17项专利技术；迅速打开高端市场，走模式创新之路。如正新农业定位互联网+现代农业科技企业，生产远程实时监控，国内空运宅配，实现定单生产、定向销售、直供会员餐桌；还有部分企业努力扩大国内市场份额、进军国际市场，走外向发展之路。如湘佳牧业“湘佳鸡”系列产品覆盖100多个大中城市，仅上海就入驻超市150多家，鲜品销售规模做到了全国最大；华乐食品公司去年出口创汇3500万美元，成为全国拥有新加坡肉品直接出口权资质的3家企业之一。

　　经过不断发展，目前，常德市有农产品加工企业4923家，其中规模以上龙头企业367家，去年以来新增30家；国家级龙头企业6家，新增汇美农业1家；省级龙头企业58家，新增23家；市级龙头企业252家，新增28家。全市农产品加工业创造品牌91件，其中中国驰名商标24件、湖南省名牌29件、湖南省著名商标38件；获得国家级和省级金奖80多个；“三品一标”认证达到1157个。